La menopausia marca el fin de la menstruación de la mujer. El nivel de las hormonas estrógeno y progesterona sube y baja en los años previos a la menopausia y luego disminuye. Los síntomas (lo que siente) pueden incluir sofocos y excesiva transpiración nocturna, problemas para dormir, sequedad o comezón vaginal, problemas de la vejiga y cambios de humor.
Las mujeres tienen varias opciones para tratar los síntomas de la menopausia. Estos incluyen estrógeno—que sigue siendo el tratamiento más eficaz para muchos síntomas, medicamentos recetados que no contienen estrógeno y la medicina complementaria y alternativa (complementary and alternative medicine o CAM).
¿Sabía usted?
La mayoría de los tratamientos CAM son seguros, pero algunos pueden interferir con otros medicamentos.
¿Qué es CAM?
CAM son todas las prácticas y productos que usualmente no se consideran parte de la medicina convencional. CAM incluye hierbas y otros tratamientos con plantas (botánicos), suplementos no botánicos y terapias para la mente y el cuerpo. Algunas mujeres usan solo CAM y otras usan al mismo tiempo CAM y tratamientos de medicina convencional.
¿Qué hay de los tratamientos de CAM para síntomas de la menopausia?
Hay muchos tratamientos disponibles de CAM (ver recuadro). Algunas mujeres los consideran útiles, pero en el caso de la mayoría de tratamientos, los estudios de investigación no han comprobado.
Que sean más eficaces que un placebo. (Un placebo es una sustancia inactiva diseñada para parecerse al tratamiento estudiado.)
Algunos tratamientos de CAM pueden tener serios efectos secundarios, incluso si la etiqueta dice que son “naturales.” La Dirección de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (U.S. Food and Drug Administration) no reglamenta los suplementos nutricionales. Por lo tanto, pueden contener menos o más de los ingredientes activos que menciona la etiqueta.
Los tratamientos de CAM pueden interferir con otras medicinas. Hable con su proveedor de salud antes de recurrir a CAM o si ya usa CAM.
En general, la mayoría de los médicos saben menos de CAM que de la medicina convencional. Los investigadores continúan estudiando la seguridad y eficacia de los tratamientos de CAM para los síntomas de la menopausia.
Preguntas que debe hacerle a su médico
- ¿Qué cambios de estilo de vida puedo hacer para disminuir mis síntomas de menopausia sin medicamentos?
- ¿Hay tratamientos de medicina alternativa que me recomienda probar para aliviar los síntomas de la menopausia?
- ¿Hay medicamentos alternativos que no debo usar porque pueden interferir con los medicamentos que tomo?
- ¿Mi plan de seguro médico cubre el costo de algún tratamiento de medicina alternativa?
- ¿Debo consultar con un endocrinólogo para que me ayude con los síntomas de la menopausia?
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