Hormonas y Estrés

¿Qué es el estrés?

Hablando en términos generales, estrés significa presión o tensión nerviosa. La vida constantemente nos está sometiendo a presiones. En las personas, el estrés puede ser físico (por ej., una enfermedad), emocional (por ej., el dolor por la muerte de un ser querido), o psicológico (por ej., el miedo).

Los individuos varían en su capacidad para manejar el estrés. La forma en que usted percibe una situación y su salud física general son los dos factores principales que determinan cómo va a reaccionar a un acontecimiento estresante o al estrés frecuente.

Los genes y las cosas que le ocurrieron en su infancia (por ej., el maltrato o abandono), aún antes de nacer, pueden afectar la forma en que usted maneja las situaciones estresantes—posiblemente haciéndole que reaccione exageradamente.

El comer excesivamente, fumar, beber y no hacer ejercicio—todo lo cual puede ocurrir cuando está bajo tensión—también puede aumentar los efectos negativos del estrés.

¿Cuál es la reacción al estrés?

Alostasis es el proceso por el cual el cuerpo reacciona al estrés, bien sea agudo (a corto plazo) o crónico (a largo plazo).

La reacción más conocida al estrés agudo es la de “luchar o huir” que surge cuando se percibe una amenaza. En ese caso, la reacción al estrés hace que el cuerpo envíe varias hormonas (por ejemplo, cortisol y adrenalina) a la circulación sanguínea.

Estas hormonas intensifican su concentración, su capacidad de reaccionar y su fuerza. También aumentan el palpitar del corazón y la presión sanguínea, y agudizan su sistema inmune y la memoria. Después de haber enfrentado el estrés a corto plazo, el cuerpo regresa a la normalidad.

Sin embargo, el estrés a largo plazo o crónico presenta un problema. Si usted frecuentemente enfrenta desafíos y el cuerpo está constantemente produciendo niveles más elevados de hormonas de estrés, no tiene tiempo de recuperarse. Estas hormonas se acumulan en la sangre y, con el tiempo, pueden causar problemas de salud serios.

¿Cómo le afecta la salud el estrés crónico?

Los cambios en el cuerpo que ocurren durante los momentos de estrés pueden ser muy beneficiosos cuando ocurren por corto tiempo.

Pero cuando esto sucede por mucho tiempo, la sobre producción de las hormonas de estrés puede perjudicar su salud. El efecto a largo plazo del estrés crónico (llamado carga alostática) causa desgaste y deterioro del cuerpo.

Las consecuencias a la salud pueden incluir:

• Sistema digestivo: El dolor del estómago es una reacción común porque se vacía más despacio.

También se acelera la actividad del colon, lo cual puede producir diarrea.

• Obesidad: Aumento del apetito, lo cual contribuye al aumento de peso. (El exceso de peso o la obesidad conlleva un riesgo de contraer diabetes o enfermedad cardiovascular.)

• Sistema inmune: Debilitación del sistema inmune y, por consiguiente, puede sufrir más resfriados y otras infecciones.

• Sistema nervioso: Ansiedad, depresión, pérdida de sueño y falta de interés en actividades físicas.

La memoria y la habilidad de decidir pueden verse afectadas negativamente.

• Sistema cardiovascular: Aumento de la presión sanguínea, las palpitaciones del corazón y las grasas en la sangre (el colesterol y los triglicéridos). También elevación de los niveles de azúcar en la sangre (la glucosa), especialmente en las horas de la noche, y aumento del apetito, lo cual contribuye al aumento de peso.

(Todos esos efectos son factores de riesgo para las enfermedades cardíacas, la aterosclerosis, los derrames, la obesidad y la diabetes.)

¿Cómo sabe cuando está bajo estrés?

Cuando siente estrés de corta duración puede sentir ansiedad, nerviosismo, distracción, preocupación y presión.

Si el nivel de estrés aumenta o dura por más tiempo, puede sentir otros efectos físicos o emocionales:

• Cansancio excesivo, depresión

• Dolor o presión en el pecho, palpitaciones rápidas

• Mareos, temblores, dificultad para respirar

• Irregularidades del ciclo menstrual, disfunción eréctil (impotencia), pérdida del deseo sexual.

Estos síntomas también pueden conducir a la pérdida del apetito, a comer excesivamente, o a tener dificultad para dormir—todo lo cual puede tener serias consecuencias para la salud.

Generalmente estos síntomas son leves y pueden aliviarse por medio de técnicas para sobrellevar la situación, tales como aprender a relajarse, apartarse por un tiempo de las cosas que le causan estrés y haciendo ejercicio.

Sin embargo, si los síntomas son severos, es posible que necesite ayuda médica para poder identificar la raíz de su estrés y la mejor forma de manejarlo.

¿Qué debe hacer con esta información?

Hay medidas prácticas que puede tomar para reducir el estrés. El ejercicio moderado en base regular mejora el pensamiento y el estado de ánimo. Como también ayudan el relajarse, dormir bien por la noche y buscar el apoyo emocional de la familia y los amigos.

También puede reducir los efectos a largo plazo del estrés crónico si lleva una dieta saludable de poca grasa y evita fumar y beber en exceso. Sin embargo, si sus síntomas continúan o se empeoran, debe consultar a su médico endocrinólogo.

Valor de un endocrinólogo

Valor de un endocrinólogo

Cuando se enfrentan a un diagnóstico de una condición hormonal, como la diabetes o la enfermedad de la tiroides, su médico puede sugerir que se ve un endocrinólogo. Usted se estará preguntando por qué necesita ver a un especialista en lugar de simplemente pegando con su médico de cabecera. Aquí hay algunas razones por las que un endocrinólogo proporcionará el nivel de apoyo y atención que necesita con este diagnóstico.

Un endocrinólogo es una especialista Verdadero.

Un endocrinólogo es una especialista que tiene condiciones hormonales estudiadas a fondo y conoce los mejores tratamientos posibles, incluso cuando los tratamientos convencionales no funcionan bien. A diferencia de un médico de familia o médico general, un endocrinólogo estudios hormonas y enfermedades hormonales en profundidad, y este especialista será capaz de proporcionar el mejor tratamiento posible. La mayoría de los médicos generales tienen las habilidades necesarias para diagnosticar y tratar condiciones hormonales básicos, pero a veces se necesita la ayuda de un especialista.

Un endocrinólogo ayuda a los pacientes no tradicionales.

Algunos pacientes tienen enfermedades que progresan como los libros de texto dicen que debería. Los tratamientos estándar funcionan y que son capaces de manejar sus condiciones con la medicación oral o inyectado con una interrupción mínima de la vida del día a día.

Otros pacientes encuentran que el tratamiento convencional no funciona. Se pegan con los tratamientos religiosamente, pero que logran resultados. En estos casos, un endocrinólogo es necesario para asegurar que todo tratamiento posible se persigue avenidas.

Algunos pacientes necesitan un cuidado único por otras condiciones de salud que afectan a sus condiciones hormonales. Ellos pueden tener una enfermedad genética, como la fibrosis quística, que afecta a la forma en que sus cuerpos reaccionan a los tratamientos.

Los pacientes de trayectoria tradicional pueden no ver el valor de un endocrinólogo. Los que están en una de las últimas categorías, sin embargo, lo hacen. Es estos pacientes no tradicionales que tienen una necesidad imperiosa la ayuda de un endocrinólogo para tratar sus condiciones hormonales.

Un endocrinólogo conoce los últimos tratamientos.

Nuestro conocimiento y comprensión de las enfermedades hormonales está en constante cambio. El trabajo de un endocrinólogo es conocer estos cambios y entender los nuevos tratamientos que están disponibles para los pacientes de hoy. Los pacientes que optan por un endocrinólogo tendrán acceso a los últimos tratamientos, más innovadoras para sus condiciones.

Un endocrinólogo trabaja con su médico de asistencia.

Visitar un endocrinólogo no significa que usted nunca verá a su médico de atención primaria de nuevo. El ir a un endocrinólogo cuando luchando con una condición hormonal le da otro par de ojos para asegurar su salud es tan bueno como se puede ser.

Recuerde, su objetivo cuando se enfrentan a un diagnóstico de la enfermedad hormonal debe ser para cuidar de su enfermedad de la mejor manera posible. Esto se hace a menudo con el apoyo de un endocrinólogo. Encuentre un endocrinólogo hoy para asegurarse de que está en el camino de la salud con la atención médica.

Infertilidad del Hombre

Preguntas que debe hacerle a su médico

¿Cuál es la causa o causas de la infertilidad en mi caso?

¿Cuáles son mis opciones de tratamiento?

¿Cuáles son los riesgos, beneficios y la tasa de éxito de cada uno de estos tratamientos?

¿Debo consultar con un endocrinólogo especialista en reproducción?

La infertilidad en el hombre

¿Qué es la infertilidad masculina?

La infertilidad es cuando una pareja sexualmente activa que no está usando anticonceptivos no puede concebir después de haber estado tratando durante más de un año. Los problemas masculinos afectan de 30 a 50 por ciento de las parejas infértiles.

¿Qué causa la infertilidad masculina?

Hay muchos problemas físicos y de salud que pueden producir infertilidad. En 30 a 40 por ciento de los casos, el problema está en los testículos, que son las glándulas que producen espermatozoides y testosterona (la principal hormona sexual masculina). Las infecciones como paperas, tratamientos para el cáncer como radiación o quimioterapia, lesiones o cirugías pueden producir daño en los testículos.

El calor también puede afectar la producción de espermatozoides. Además, puede causar daños si uno o ambos testículos no descienden desde cerca del estómago (donde se encuentran antes del nacimiento) al escroto (la bolsa de piel donde normalmente están los testículos).

Muchos hombres tienen venas agrandadas alrededor de los testículos (trastorno denominado venasvárices o varicoceles). Estas venas elevan la temperatura en los testículos. Si son muy grandes, las várices pueden causar una baja producción de espermatozoides.

Ciertas enfermedades heredadas (genéticas) pueden causar una deficiencia parcial o total en la producción de espermatozoides o hacer que estos no puedan desplazarse o fertilizar los óvulos de la mujer.

En aproximadamente 10 a 20 por ciento de los casos, el problema radica en una obstrucción de los tubos llamados vas deferenspor donde viajan la esperma al pene.

Puede ser causada por cicatrices debidas a una infección, una vasectomía (cirugía para cortar los vas deferens para impedir el paso de la esperma) o fibrosis cística (una enfermedad genética). El retroceso de la esperma hacia la vejiga, en vez de avanzar hacia el pene, también puede causar la infertilidad.

En casos pocos comunes, la infertilidad es resultado de una deficiencia hormonal. La hormona luteinizante (HL) y la hormona estimulante del folículo (HEF) hacen que los testículos produzcan testosterona y esperma.

La glándula pituitaria, ubicada en el cerebro, produce estas hormonas. Cualquier trastorno que reduzca los niveles de las hormonas HL y HEF, por ejemplo, un tumor pituitario, puede resultar en una producción deficiente o falta de testosterona y espermatozoides, y un bajo nivel de testosterona en la sangre.

En 30 a 40 por ciento de los casos de infertilidad en hombres, no es posible determinar la causa. Pero estos hombres generalmente presentan anormalidades en los espermatozoides (por ejemplo, espermatozoides deformes, en baja cantidad o de movimiento lento).

Otros problemas pueden disminuir la fertilidad y producción de espermatozoides. Entre estos están las enfermedades crónicas (de larga duración), un mal estado de salud en general, la obesidad, ciertos medicamentos recetados y el consumo de drogas.

¿Cómo se evalúa la infertilidad masculina?

Si después de intentar concebir un año, usted y su pareja no logran hacerlo, ambos deben consultar con especialistas en fertilidad. Un urólogo o endocrinólogo especializado en reproducción puede ayudarlos a diagnosticar y tratar la infertilidad.

Lo más probable es que los médicos comiencen por averiguar su historia médica. Las preguntas pueden abarcar su crecimiento y desarrollo desde la infancia, si ha tenido infecciones, cirugías, enfermedades transmitidas sexualmente o daño a los testículos, como también si ha estado expuesto a medicamentos o sustancias químicas dañinas.

Su médico también le hará un examen físico para determinar si hay indicios de un bajo nivel de testosterona u otros trastornos que afecten la fertilidad (como testículos pequeños o ausentes). También le hará un análisis del semen (generalmente más de uno) para ver la cantidad, movimiento y forma de los espermatozoides. Los análisis de sangre detectan deficiencias hormonales.

Además, su médico también quizá le haga un ultrasonido transrectal. Esa ecografía detecta venas agrandadas alrededor de los testículos, tumores o una obstrucción en los vas deferens.

A su vez, su pareja debe hacerse una evaluación de historia médica y chequeo médico total. Esto les dará un cuadro completo de la capacidad de ambos para concebir.

¿Cómo se trata la infertilidad masculina?

El tratamiento para la infertilidad masculina depende de la causa.

Cirugía. La cirugía puede reparar el sistema que permite el movimiento de la esperma. Es posible revertir la vasectomía por cirugía en 85 por ciento de los casos, pero muchos hombres siguen siendo infértiles aun después de eliminar la obstrucción.

El tratamiento de otros tipos de obstrucción (como los que se deben a infecciones anteriores) puede ser más difícil. La cirugía también puede reparar los varicoceles, pero quizá no restaure la fertilidad. La cirugía de los varicoceles tiene mayores probabilidades de restaurar la fertilidad si las venas son grandes o si la reparación se hace antes de que haya algún daño a largo plazo.

Terapia hormonal. Si la causa es hormonal, el tratamiento con inyecciones de hormonas (luteinizante y estimuladora de folículos) generalmente tiene éxito. Sin embargo, es posible que se requiera un año o más de terapia hormonal para obtener suficiente producción de esperma y recuperar la fertilidad.

Técnicas de reproducción asistida. Otras opciones para que una pareja logre concebir son las técnicas de reproducción asistida.

Estos tratamientos incluyen técnicas como recolectar esperma y colocarla en el útero, combinar esperma con un óvulo fuera del cuerpo (fertilización in vitro) o inyectar un solo espermatozoide en un óvulo (inyección intracitoplásmica de espermatozoides).

Para aumentar las posibilidades de un tratamiento exitoso, es bueno llevar un estilo de vida sano. Haga ejercicio con frecuencia, tenga una dieta saludable y no fume ni consuma drogas. Además, continúe el tratamiento de enfermedades crónicas.

No siempre es Ovarios Poliquísticos

¿Qué es la Hiperplasia Suprarrenal Congénita?.

Es una enfermedad genética de aparición temprana desde el nacimiento, que se debe a la deficiencia de 5 enzimas o de una en específico como es el caso de la 21 hidroxilasa, que tiene dos formas de presentarse, con síntomas y signos diferentes.

-Con pérdida de sal.

Ø Forma clásica:

- Sin pérdida de sal.

Ø Forma no clásica o de aparición tardía.

¿Cómo se manifiesta la enfermedad?.

La forma clásica perdedores de sal, se manifiesta usualmente presentando aumento de calcio, disminución de sal ocasionando deshidratación aguda, este problema es importante en los varones que no aparece ambigüedad genital ya que puede ser una señal para pensar en el diagnóstico de la enfermedad esta puede llevar a la muerte al niño si no es tratado tempranamente.

En el caso de la hembra en la etapa de formación del embrión hay un aumento de las hormonas masculinas lo cual provoca un aumento de tamaño del clítoris y fusión de los labios mayores virilización de los genitales externos mientras que los genitales internos no se afectan.

La otra forma es virilizantes simple, las hembras al nacer pueden presentar desde un agrandamiento intermedio del clítoris hasta masculinización completa de a uretra y fusión de los labios mayores lo cual puede conducir a una asignación incorrecta del sexo. En este período por el contrario los varones no presentan signos clínicos, entonces sólo puede hacerse diagnóstico cuando ocurra alargamiento del pene, sin alargamiento testicular y por el rápido aumento del peso corporal, aparición del vello púbico en edades tempranas estatura pequeña entre otras.

En la adolescencia las hembras pueden presentar hirsutismo, trastornos reproductivos, pueden parecer ovarios con múltiples quistes, ausencia de ovulación trastornos menstruales, se puede encontrar ausente el crecimiento de las mamas.

En la forma no clásica o de aparición tardía: Las manifestaciones aparecen tardíamente en la vida y los síntomas son menos severos que los descritos en la forma clásica, en esta forma no aparece virilización, los signos pueden manifestarlos en la vida post-natal a cualquier edad, los síntomas más comunes son pubertad prematura, acné crítico severo, baja estatura en la adultés, irregularidades menstruales o ausencia de estas, pelos en todo el cuerpo, infertilidad etc.

¿Se hereda la enfermedad?.

Sí. Su patrón de herencia, es autosómica recesiva lo que significa que la enfermedad puede aparecer tanto en las hembras como en los varones.

Las personas que tienen un gen normal y uno mutado son portadores sanos de la enfermedad, el que sus padres sean portadores del gen no implica que sus hijos siempre hereden de la enfermedad estos tendrán un:

25 % de tener hijos sanos ( 1:4).

50 % de tener hijos portadores sanos (1:2).

25 % de tener hijos enfermos (1:4).

Y esta probabilidad es la misma para cada embarazo.

La HSC se produce por un error, cambio o alteraciones en los genes mutados en el cromosoma 6 ya que en este gen pueden ocurrir varias mutaciones diferentes.

¿Cómo se diagnostica la enfermedad?.

La enfermedad se sospecha en un niño o persona a cualquier edad que presente las manifestaciones clínicas descritas anteriormente o antecedentes de haber tenido familiares como hermanos con el diagnóstico de la misma, a través de la determinación en sangre de las concentraciones de una sustancia llamada 17 Hidroxiprogesterona y esta se encuentra levada.

¿En qué consiste el diagnóstico prenatal de la HSC?.

El diagnóstico prenatal se puede realizar cuando una pareja tiene riesgo de tener un hijo enfermo por ser ellos portadores, y siempre que exista un hijo anterior con HSC.

¿En qué personas está indicado el estudio?.

Está indicado en aquellos que hallan tenido un hijo previo enfermo, en los hermanos, primos hermanos y familiares más cercanos, se utilizan técnicas de biología molecular para detectar portadores del defecto genético y dar el asesoramiento genético para la prevención de la transmisión del gen.

¿Cuáles son las opciones reproductivas para una pareja de riesgo?

·  Correr el riesgo del 25 %.

·  Valorar la opción de la atención genética y el diagnóstico prenatal.

·  Adopción.

Menopausia adelantada

¿Qué es el fallo ovárico prematuro?

El fallo ovárico prematuro o FOP, a veces llamado insuficiencia ovárica prematura, ocurre cuando los ovarios (los dos órganos femeninos que producen y sueltan el óvulo durante el ciclo menstrual) dejan de funcionar antes de que la mujer llegue a los 40 años.

Cuando esto ocurre, la mujer deja de ovular o de producir cantidades normales de la hormona estrógeno, lo cual la pone a riesgo de condiciones serias, tales como la osteoporosis y enfermedades cardiacas, y también infertilidad.

En los Estados Unidos, el fallo ovárico prematuro afecta a 1 de cada 100 mujeres. Las señas más comunes del FOP son menstruaciones irregulares o suspendidas—especialmente si están acompañadas de sofocos menopáusicos.

La menstruación puede ocurrir en forma intermitente o puede volver a comenzar muchos años después de haberse diagnosticado el fallo ovárico.

Otros síntomas pueden incluir:

• Sudores nocturnos

• Resecamiento vaginal

• Irritabilidad

• Dificultad para concentrarse

¿Qué causa el fallo ovárico prematuro?

En la mayoría de los casos se desconoce la causa del fallo ovárico prematuro.

Algunos desórdenes genéticos (tales como el síndrome de Turner y el síndrome del cromosoma X Frágil) están asociados al fallo ovárico. Además, la exposición a toxinas (por ejemplo, por quimioterapia y radiación) puede afectar la materia genética en las células y producir un fallo ovárico prematuro.

El riesgo de desarrollar FOP aumenta si la mujer tiene antecedentes de familia con esta condición.

¿Cuáles son los riesgos asociados con el fallo ovárico prematuro?

Dado que las mujeres con fallo ovárico tienen niveles bajos de estrógeno, hay varias condiciones que son más comunes en éstas que en las mujeres que no tienen esta condición.

• Infertilidad. La mayoría de mujeres con fallo ovárico no pueden quedar embarazadas, aunque hay un pequeño porcentaje (un 10%) que puede concebir. No existe un tratamiento de fertilidad que restablezca la función ovárica normal.

• Osteoporosis. Los niveles bajos de estrógeno aumentan el riesgo de fragilidad de los huesos debido a la pérdida ósea, lo cual presenta un mayor riesgo de sufrir fracturas.

• Enfermedad cardiaca. Los niveles bajos de estrógeno a una edad joven pueden aumentar el riesgo de un ataque al corazón.

• Depresión. La mayoría de mujeres que desarrollan FOP sienten una tristeza persistente sobre la pérdida inesperada de la función ovárica.

A estas mujeres puede convenirles que conversen con un terapeuta psicológico, o pueden beneficiarse de un medicamento para la depresión si los síntomas son severos.

Si usted sufre de un fallo ovárico prematuro, también puede estar a mayor riesgo de un fallo autoinmune de otras glándulas endocrinas. Las mujeres con FOP deben mandarse a examinar periódicamente para ver si tienen insuficiencia de la tiroides, glándula suprarrenal y otras funciones glandulares.

¿Cómo se diagnostica el fallo ovárico prematuro?

Si usted tiene menos de 40 años y se le ha retirado la menstruación o la tiene irregular, hable con su médico para averiguar la causa del problema. Su médico primero le preguntará acerca de su historia menstrual y todo síntoma menopáusico que pueda estar sintiendo.

Se le harán exámenes de sangre para determinar si los ovarios están funcionando correctamente. También se deben hacer otras pruebas para investigar los factores genéticos o autoinmunológicos que pueden estar relacionados al fallo ovárico.

Un endocrinólogo, que es un especialista en el diagnóstico y tratamiento de condiciones relacionadas a las hormonas, puede ayudarle a diagnosticar y tratar el fallo ovárico prematuro.

¿Cómo se trata el fallo ovárico prematuro?

El tratamiento depende de la presencia de síntomas y de si la mujer con fallo ovárico tiene riesgos significativos a la salud que exijan tratamiento.

La terapia hormonal (TH) es el tratamiento más común. La terapia alivia los síntomas menopáusicos y también ayuda a prevenir la osteoporosis. La TH puede tomarse en píldoras o aplicarse a la piel en una jalea o en un parche. En mujeres de mayor edad o mujeres posmenopáusicas, esta terapia puede aumentar el riesgo de sufrir enfermedades cardiacas o un derrame cerebral. Generalmente, la TH puede suspenderse sin peligro cuando la mujer con FOP llega a la edad de la menopausia natural.

Las mujeres que no pueden o no deseen emplear la terapia hormonal pueden beneficiarse de tratamientos no hormonales. Además del tratamiento médico, las mujeres con fallo ovárico deben llevar una dieta saludable y hacer ejercicio en base regular para disminuir el riesgo de osteoporosis y enfermedades cardiacas.

Fertilidad y fumar

Fertilidad, hormonas y tabaco

¿Existe una relación entre las hormonas sexuales y el consumo de tabaco?

¿Cuáles son las consecuencias del tabaquismo en la fertilidad?

Introducción

Los principales efectos nocivos del tabaco son muy conocidos. Fumar se asocia con cáncer, infartos y problemas pulmonares, sobre todo en las personas que consumen grandes cantidades de tabaco por tiempos prolongados. Sin embargo, existen otros efectos dañinos que no se mencionan con tanta frecuencia, pero que suelen ser igualmente agresivos. Uno de ellos es el efecto que tiene sobre las hormonas y la reproducción.

¿Cómo se controla la función reproductiva de manera normal?

La reproducción es una prioridad para todos los seres vivos. Se debe realizar bajo las mejores condiciones posibles y su control debe ser muy estricto para garantizar que la descendencia sea saludable.

Algunos de los mecanismos más importantes para el control de la reproducción se encuentran en las hormonas. Existen muchas hormonas que se encargan de la producción de óvulos fértiles y espermatozoides, así como del medio ambiente adecuado para sostener un nuevo ser hasta su nacimiento.

¿Cómo afecta el tabaco a la función hormonal?

El tabaco y el proceso químico con el que se producen los cigarrillos generan productos extremadamente tóxicos que se liberan al encender el cigarrillo e inhalar el humo. Estos productos se abren paso fácilmente hasta el torrente sanguíneo que es el medio de transporte de las hormonas.

La nicotina es un “vasoconstrictor”, esto significa que aumenta la presión de los vasos sanguíneos disminuyendo el calibre de las arterias.

Esta vasoconstricción disminuye el aporte de oxígeno y nutrientes a todos los órganos y tejidos, incluyendo al sistema reproductor y al feto.

También, las sustancias presentes en el tabaco afectan a la calidad y cantidad de hormonas presentes en la sangre, pueden generar variaciones en los niveles hormonales, alteran la comunicación entre células, órganos y sus funciones.

Respecto a los órganos sexuales y las hormonas reproductivas, el tabaco puede producir:

Ø Disminución en la cantidad de estrógenos y testosterona circulantes en la sangre.

Ø Alteraciones en el ciclo menstrual.

Ø Disfunción eréctil.

Ø Menor cantidad de óvulos y espermatozoides.

Ø Células menos fértiles.

Ø Menor eficacia de los métodos anticonceptivos.

Ø Menores probabilidades de concepción.

Ø Menopausia a una edad menor.

Ø Alteraciones en la placenta.

Ø Malformaciones en el feto.

Ø Bebés con menor peso y talla que pueden ser prematuros.

¿Cómo se puede disminuir el daño ocasionado por el tabaco en la fertilidad?

El daño generado por el tabaco puede tomar años en reducirse y algunas alteraciones pueden ser irreversibles.

Es recomendable que todas las personas dejen de fumar para reducir los riesgos a la salud. Esto es especialmente importante en las personas que desean conservar la fertilidad. Si planea un embarazo no debe exponerse al humo de cigarro ni a la nicotina (incluyendo humo de segunda mano) por lo menos dos meses antes del embarazo y durante éste.

¿Qué hacer con esta información?

Consulte con su médico respecto a los problemas de salud que genera el cigarro y solicite ayuda para dejar de fumar. Su endocrinólogo puede informarle si presenta algún daño hormonal y si requiere alguna intervención especial para asegurar una salud hormonal, sexual y reproductiva mejor.

Infertilidad en el hombre

Infertilidad en el hombre

Los médicos en general definen la infertilidad como la incapacidad de concebir después de por lo menos un año de intentarlo sin obtener resultados.

Aunque sabemos que este "es un problema de dos", esta columna estará referida fundamentalmente a la infertilidad masculina. Numerosos estudios realizados indican que uno de cada tres casos de infertilidad se debe a algún problema en el hombre, generalmente asociado a la calidad y a la cantidad de los espermatozoides.

Quisiera recabarle, inicialmente, una somera mirada al comportamiento de la infertilidad en ambos sexos.

Se estima que la infertilidad afecta del 10 al 15 % de las parejas. Alrededor del 20 % se debe a factor masculino solo, 35 % a factor femenino solo, 35 % a ambos factores y en el 10 % no es posible identificar la causa: todos los análisis son normales.

¿A qué edades los hombres presentan el período de mayor fertilidad?

Los hombres no tienen un período de mayor fertilidad, aunque la capacidad reproductiva sí declina progresivamente con la edad. Se acepta que disminuye a partir de los 40 años, pero algunos la conservan hasta edades avanzadas, mientras que otros la pierden tempranamente.

¿Cómo se determina la posible causa de infertilidad masculina?

El interrogatorio y el examen físico pueden aportar elementos. El análisis estándar del semen (espermograma) es el estudio inicial y más importante. Algunos casos requieren análisis especiales del semen, hormonales, genéticos, ultrasonido o biopsia del testículo u otros. Hay causas identificables, pero en una proporción alta de los sujetos con mala calidad seminal el origen permanece desconocido.

¿El origen puede ser hereditario y, asimismo, como consecuencia de haber padecido alguna enfermedad?

Sí. Existen alteraciones genéticas heredables que producen infertilidad. También es frecuente la infertilidad secundaria a lesiones destructivas del testículo (por inflamación, operaciones, agentes físicos o químicos) u obstrucciones de conductos eyaculadores por infecciones (ejemplo: la gonorrea), por solo mencionar algunas.

¿Cuáles son las características que debe tener el semen para una fecundación "normal"?

Es muy controversial. En la evaluación se considera: cantidad, aspecto, pH y consistencia del semen. En cuanto a los espermatozoides: número, porcentaje de los que están vivos, si tienen movilidad progresiva o no, y la proporción de los que tienen apariencia normal.

¿Es posible obtener evidencias concluyentes de la existencia de esterilidad de "factor masculino"?

Solo en los casos en que no existe testículo o hay ausencia de conductos eyaculadores. El análisis seminal no permite determinar con certeza absoluta si un individuo es fértil o no. Ayuda a definir la severidad del factor masculino, pero no es concluyente.

¿Tanto la oligozoospermia (pocos espermatozoides) como la azoospermia (ausencia total) tienen en la actualidad tratamiento médico simple con algún éxito?

No creo que pueda generalizarse. La oligozoospermia ligera o moderada y la azoospermia tienen enfoques terapéuticos diferentes. En general no es simple, los tratamientos son largos y muchas veces desalentadores. El éxito depende de la causa. Existen causas reversibles, potencialmente reversibles y otras irreversibles. En más de la mitad de los casos no se demuestra causa específica y se emplean tratamientos empíricos, cuya eficacia es impredecible.

¿Podrían existir también problemas relacionados con el coito?

Sí, las alteraciones en el depósito del semen en la vagina: por trastornos de la eyaculación, disfunción eréctil que dificulta la penetración o deformaciones peneanas, así como la disminución de la frecuencia de relaciones sexuales, son causas de infertilidad.

Sabemos que la infertilidad es motivo de sufrimiento y desesperación para muchas parejas, y aunque el tratamiento de la infertilidad ofrece una amplia gama de tratamientos avanzados, le pregunto: ¿por su alto costo y duración es posible generalizar estos procederes?

Ciertamente los avances alcanzados en reproducción asistida de alta tecnología brindan oportunidades antes inexistentes para el factor masculino severo. Pero son técnicas extremadamente costosas, algunas de ellas disponibles en muy pocos centros en el mundo.