Fertilidad, hormonas y tabaco
¿Existe una relación entre las hormonas sexuales y el consumo de
tabaco?
¿Cuáles son las consecuencias del tabaquismo en la fertilidad?
Introducción
Los
principales efectos nocivos del tabaco son muy conocidos. Fumar se asocia con
cáncer, infartos y problemas pulmonares, sobre todo en las personas que consumen
grandes cantidades de tabaco por tiempos prolongados. Sin embargo, existen
otros efectos dañinos que no se mencionan con tanta frecuencia, pero que suelen
ser igualmente agresivos. Uno de ellos es el efecto que tiene sobre las
hormonas y la reproducción.
¿Cómo se controla la función reproductiva de manera normal?
La
reproducción es una prioridad para todos los seres vivos. Se debe realizar bajo
las mejores condiciones posibles y su control debe ser muy estricto para garantizar
que la descendencia sea saludable.
Algunos
de los mecanismos más importantes para el control de la reproducción se
encuentran en las hormonas. Existen muchas hormonas que se encargan de la
producción de óvulos fértiles y espermatozoides, así como del medio ambiente
adecuado para sostener un nuevo ser hasta su nacimiento.
¿Cómo afecta el tabaco a la función hormonal?
El
tabaco y el proceso químico con el que se producen los cigarrillos generan productos
extremadamente tóxicos que se liberan al encender el cigarrillo e inhalar el
humo. Estos productos se abren paso fácilmente hasta el torrente sanguíneo que
es el medio de transporte de las hormonas.
La
nicotina es un “vasoconstrictor”, esto significa que aumenta la presión de los vasos
sanguíneos disminuyendo el calibre de las arterias.
Esta
vasoconstricción disminuye el aporte de oxígeno y nutrientes a todos los órganos
y tejidos, incluyendo al sistema reproductor y al feto.
También,
las sustancias presentes en el tabaco afectan a la calidad y cantidad de
hormonas presentes en la sangre, pueden generar variaciones en los niveles hormonales,
alteran la comunicación entre células, órganos y sus funciones.
Respecto a los órganos sexuales y las hormonas reproductivas, el
tabaco puede producir:
Ø Disminución
en la cantidad de estrógenos y testosterona circulantes en la sangre.
Ø Alteraciones
en el ciclo menstrual.
Ø Disfunción
eréctil.
Ø Menor
cantidad de óvulos y espermatozoides.
Ø Células
menos fértiles.
Ø Menor
eficacia de los métodos anticonceptivos.
Ø Menores
probabilidades de concepción.
Ø Menopausia
a una edad menor.
Ø Alteraciones
en la placenta.
Ø Malformaciones
en el feto.
Ø Bebés
con menor peso y talla que pueden ser prematuros.
¿Cómo se puede disminuir el daño ocasionado por el tabaco en la fertilidad?
El daño
generado por el tabaco puede tomar años en reducirse y algunas alteraciones
pueden ser irreversibles.
Es
recomendable que todas las personas dejen de fumar para reducir los riesgos a
la salud. Esto es especialmente importante en las personas que desean conservar
la fertilidad. Si planea un embarazo no debe exponerse al humo de cigarro ni a
la nicotina (incluyendo humo de segunda mano) por lo menos dos meses antes del
embarazo y durante éste.
¿Qué hacer con esta información?
Consulte
con su médico respecto a los problemas de salud que genera el cigarro y
solicite ayuda para dejar de fumar. Su endocrinólogo puede informarle si presenta
algún daño hormonal y si requiere alguna intervención especial para asegurar
una salud hormonal, sexual y reproductiva mejor.
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